Ein klassischer Streikfilm aus den USA der 50er Jahre. Arbeiter in New Mexico bestreiken die Mine von Empire Zinc. Nachdem der Streik schon lange andauert, wird ihnen das Streikposten Stehen gerichtlich untersagt, woraufhin die Frauen das übernehmen. Dieser Schritt führt dazu, dass die Frauen sich von ihrer Rolle als unterdrückte und rechtlose Hausfrauen emanzipieren.

Ein Film, der seiner Zeit weit voraus war und auch heute noch zeitgemäß wirkt. In den 50er Jahren war er wegen seiner expliziten politischen Aussagen eine Provokation für das antikommunistische Establishment. Er wurde sowohl von Hollywood als auch vom Gewerkschaftsdachverband AFL-CIO bekämpft und kaum gespielt. In den 60er Jahren gab es dann ein großes Interesse von linken und feministischen Gruppen, die den Film verwendeten, um patriarchale Strukturen in Gewerkschaften und in den Linken zu bekämpfen.

Der Regisseur Bibermann gehörte zu den zehn Hollywood Regisseuren ("Hollywood Ten"), die vor dem Komitee zur Untersuchung unamerikanischer Umtriebe die Antwort auf die Frage ob sie der kommunistischen Partei angehörten, verweigerten. Biberman verbrachte daraufhin sechs Monte im Gefängnis. Anschließend stand er auf einer Schwarzen Liste und durfte nicht mehr für Hollywood arbeiten. In dieser Situation drehte er Salt Of The Earth als selbständiger Filmemacher ohne Studio im Rücken. (Zit. nach: "Working Stiffs Union Maids Reds and RiffRaff" von Tom Zaniello, 2003)

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